Современный остров Гемилер (кстати, в переводе с турецкого — остров кораблей) имеет своё старое название — остров Святого Николая.

Это название у острова появилось во времена распространения христианства в Византийской империи и непосредственно связано с жизнью богоугодника Святого Николая, архиепископа Мирликийского или как его называют в «народе» — Санта Клауса.

С раннего Византийского периода (IV век) и до XII века остров Гемилер был заселён людьми, а его порт имел важное значение в регионе, особенно для кораблей с паломниками, направляющихся из Италии и других стран Западного средиземноморья на Священную Землю в Палестину.

Что можно посмотреть на острове Святого Николая

Сейчас остров Святого Николая — это музей под открытым небом с экспонатами 4-7 века:
— 4 большие церкви;
— арочный коридор со ступеньками, соединяющий две церкви (кстати, про этот коридор есть легенда, но о ней чуть позже);
— в одной церкви (она же самая большая и у неё есть название — церковь св.Николая, VII век) пол декорирован красивыми фресками и мозаикой, посвящённым Святому Николаю (к сожалению, проход для осмотра мозаики закрыт);
— более 40 различных городских построек (цистерны, зернохранилища, колодцы, некрополь), а также оборонительные сооружения – высокие стены, дом караула и охраны;
— в северной части острова расположены затонувшие руины причала и склада.

Легенды и факты острова Святого Николая

1. Первое поселение на острове основал Святой Николай, когда скрывался от римлян в период гонения на христиан (303-313 год).
2. Остров Гемилер был центром распространения христианства в этом регионе во времена Византийской империи (IV век).
3. После смерти Святой Николай был похоронен именно на этом острове недалеко от своего родного города Патара (35 км по морю). И только во времена набегов арабов (VII век) мощи были перевезены и спрятаны в церкви, в которой служил св.Николай в Мире (Демре).
4. Все церкви на острове были разграблены, а потом сожжены арабами в VII веке.
5. После смерти Святого Николая остров Гемилер на несколько веков превратился в пристанище христианских паломников со всей Европы.
6. Самая необычная — «про принцесу». Когда-то на острове Гемилер жила принцесса. Её кожа была очень чувствительной к солнцу, поэтому, чтобы она могла купатья в море, от её дворца до берега построили крытую, украшенную арками, дорогу. Предполагается, что арочный коридор между церквями и есть та самая дорога принцессы.

Как добраться до острова Святого Николая

До острова Святого Николая можно добраться нескольками способами:
— по суше. Ехать нужно через город-призрак Кёйя Кёй — через него проходит всего одна дорога прямо к бухте Гемилер. Дорога хорошая и живописная, 8 км — и вы в бухте. Из бухты на остров попасть можно только на лодке, фиксированной цены нет, поэтому кто как договорится ))
— по морю. Из Олюдениза и из Фетхие утром в рамках прогулочных туров туристов везут к острову, но, как правило, не с целью экскурсии, а просто покупаться )) Если всё таки хочется побродить по острову, то в этом случае лодку нужно брать для индивидуальной прогулки.

ПРИМЕЧАНИЕ: после того, как вы купите билетик (5 лир) и начнёте своё восхождение, передвигайтесь по острову только по протоптанной тропе — можно легко сбиться с пути, а на острове очень крутые спуски.

Остров Святого Николая на карте

Текст: Евгений Назаренко